随着世界努力控制冠状病毒（COVID-19），美国卫生官员正在重新打他们认为已经赢得的战斗，例如阻止麻疹爆发，减少心脏病死亡人数以及保护年轻人免受烟草的侵害。
在20世纪的大部分时间里，医学进步似乎是无限的。
抗生素彻底改变了感染的护理。 疫苗将致命的儿童疾病变成了遥远的记忆。 美国人比他们的父母活得更长，更健康。
然而，今天，公共卫生领域一些 最伟大的成功案例 正在瓦解。
即使全世界都在努力控制一种名为COVID-19的神秘新型病毒性疾病，美国卫生官员仍在重新进行他们认为已经赢得的战斗，例如 阻止麻疹爆发， 减少心脏病死亡人数 以及保护年轻人免受 烟草的侵害。 这些来之不易的胜利处于危险之中，因为父母避免为孩子接种疫苗，肥胖率攀升，电子烟像野火一样在青少年中蔓延。
2014年，美国健康方面的情况看起来很有希望，当时预期寿命达到78.9岁。 然后，预期寿命连续三年下降 – 这是自1918年西班牙流感以来最长的持续下降，该流感造成全球约 675，000名美国人 和5000万人死亡，弗吉尼亚联邦大学家庭医学和人口健康教授Steven Woolf博士说。
根据疾病控制和预防中心的数据，尽管 预期寿命在2018年略有上升，但尚未收复失地。
"这些趋势表明我们正在倒退，"西北大学Feinberg医学院心脏病学和流行病学助理教授Sadiya Khan博士说。
专家表示，虽然倒退的原因很复杂，但通过联邦监管机构采取更强有力的行动和更加关注预防，许多公共卫生问题本来是可以避免的。
"我们在医生和医学方面进行了巨大的投资，"波士顿大学公共卫生学院院长Sandro Galea博士说。 "我们需要投资于预防 –安全的住房，良好的学校，生活工资，清洁的空气和水。
这个国家已经分裂成两种健康状态，通常并排生活，但预期寿命却大不相同。 适者生存的美国人寿命更长，更好– 希望活到100岁及以上 – 而病情最严重的社区的居民正在死于几十年前可预防的原因，这拉低了整体预期寿命。
超级细菌 – 甚至对最强的抗生素也有抗药性 – 有可能使传染病治疗的时钟倒退。 当细菌和真菌以使它们生存和繁殖的方式进化时，就会发生耐药性，尽管使用最好的可用药物治疗。 在美国，耐药生物每年导致超过280万例感染，并导致35，000多人死亡。
随着致命的新型细菌和真菌的出现，疾病预防控制中心主任罗伯特·雷德菲尔德博士说，世界已经进入了 "后抗生素时代"。 例如，所有 新的淋病感染中有一半对至少一种类型的抗生素具有耐药性，疾病预防控制中心警告说，"现在我们和无法治愈的淋病之间几乎没有什么障碍。
这一消息传出之际，疾病预防控制中心还报告了 创纪录数量的 淋病，梅毒和衣原体合并病例，这些病例曾经很容易治疗，与艾滋病毒相比，它们似乎是轻微的威胁。
美国已经看到 先天性梅毒的卷土重来，这是 19世纪的祸害，它增加了流产，永久性残疾和婴儿死亡的风险。 根据疾病预防控制中心的数据，尽管妇女和婴儿可以通过早期产前护理得到保护，但2018年有1，306名新生儿出生时患有先天性梅毒，其中94人死亡。
这些数字说明了"美国公共卫生的失败"，美国传染病学会发言人Cornelius "Neil" Clancy博士说。 "这应该是一个全球性的尴尬。
耐药微生物的扩散 是由过度使用，医生开出 不必要的处方 以及给 牲畜药物的农民推动的，田纳西州纳什维尔范德比尔特大学医学中心预防医学教授William Schaffner博士说。
克兰西说，虽然迫切需要新的药物，但由于财务风险，制药公司 不愿意开发抗生素 ，并指出两家抗生素开发商最近 倒闭了。 他说，联邦政府需要做更多的事情来确保患者能够获得有效的治疗。 "抗生素市场依靠生命支持，"克兰西说。 这表明了医疗保健系统如何建立的真正。
缓慢下降
仔细观察数据显示，美国人的健康在30年前就开始受到影响。 伍尔夫说，随着制造业工作岗位向海外转移，工厂城镇恶化，预期寿命的增长放缓。
到1990年代，美国的预期寿命落后于其他发达国家。
始于1980年代的 肥胖症流行病正在对中年美国人造成伤害，导致糖尿病和其他慢性疾病剥夺他们数十年的生命。 虽然治疗癌症和其他严重疾病的新药给一些患者带来了额外的数月甚至数年，但汗说，"我们在生命末期取得的收益无法弥补中年发生的事情。
自2010年以来，抗击整体心脏病的进展一直停滞不前。 心力衰竭的死亡人数 – 可能由高血压和心脏周围的动脉阻塞引起 –在中年人中正在上升。 自1999年以来，可能导致肾衰竭的高血压死亡人数也有所增加。
"这并不是说我们没有好的血压药物，"汗说。 "但是，如果人们无法获得这些药物，这些药物就没有任何好处。
让新一代上瘾
虽然美国从未宣布战胜酒精或吸毒成瘾，但该国在打击烟草方面取得了巨大进展。 就在几年前，反吸烟活动人士还乐观地谈论 "烟草末日"。
今天，电子烟已经在很大程度上取代了青少年的吸烟，无烟儿童运动主席马修迈尔斯说。 尽管高中生使用香烟的比例从 1997年的36% 下降到今天的 5.8%， 但研究表明， 上个月有31%的老年人 使用电子烟。
FDA官员 表示，他们已经采取了"强有力的执法行动，旨在确保电子烟和其他烟草制品不会被营销或出售给儿童。但迈尔斯表示，FDA官员在认识到对儿童的威胁方面进展缓慢。
迈尔斯说，有超过 500万青少年 使用电子烟，"今天对尼古丁上瘾的孩子比过去20年来的任何时候都多。 如果这种趋势不能迅速而动态地逆转，它可能会破坏40年的进步。
忽视科学
儿童居住的地方长期以来决定了他们患传染病的风险。 在世界各地， 最贫穷国家 的儿童往往无法获得拯救生命的疫苗。
然而，在美国 – 联邦计划 提供免费疫苗 – 一些最低的疫苗接种率是在 富裕社区，一些父母无视为孩子接种疫苗是安全的医学证据。
研究表明，一些私立学校和 "整体幼儿园"的 疫苗接种率大大低于公立学校。
可以说，疫苗是其自身成功的受害者。
根据疾病预防控制中心的数据，在1960年代开发疫苗之前，麻疹每年感染约 400万美国人 ，使48，000人住院，导致约1，000人出现脑部炎症，造成500人死亡。
到2000年， 麻疹病例已降至86例，美国当年宣布已 消除麻疹的常规传播。
"现在，母亲们说，'我没有看到任何麻疹。 为什么我们必须继续接种疫苗？'"沙夫纳说。 "当你不害怕这种疾病时，就很难重视疫苗。
去年，在纽约疫苗接种率低的社区爆发的麻疹疫情蔓延至 近1，300 人 – 这是25年来最多的 – 几乎使该国丧失麻疹消除状态。 "麻疹仍然存在，"沙夫纳说。 "我们有义务了解我们的胜利是多么脆弱。
健康-财富差距
可以肯定的是，美国健康状况的某些方面正在好转。
根据美国癌症协会的数据，癌症死亡率在过去25年中下降了27%。 青少年出生率处于历史最低水平;根据卫生与公众服务部的数据，自1991年以来，青少年怀孕率下降了一半。 而曾经是死刑判决的艾滋病毒，现在可以通过 一个每日药丸来控制 。 通过治疗， 艾滋病毒感染者 可以活到老年。
"重要的是要突出巨大的成功，"雷德菲尔德说。 "我们即将在未来10年内结束美国的艾滋病毒流行。
然而，近年来，健康差距越来越大。 根据 JAMA 2016年的一项研究，该国某些地区的预期寿命从2001年到2014年增长了四年，而其他地区的预期寿命则减少了两年。
预期寿命的差距与收入密切相关：最富有的1%的美国男性比最贫穷的1%的男性多活15年;根据 JAMA 的研究，最富有的女性比最贫穷的女性多活10年。
"我们不会通过告诉人们正确饮食和锻炼来消除这种差异，"罗伯特伍德约翰逊基金会首席执行官兼疾病预防控制中心前代理主任理查德贝瑟博士说。 "个人选择是其中的一部分。 但人们做出的选择取决于他们得到的选择。 对于太多的人来说，他们的选择极其有限。
根据 卫生与公众服务部的数据，黑人婴儿的婴儿死亡率是白人新生儿的两倍。 根据 布鲁金斯学会的一份报告，受过良好教育的中产阶级黑人母亲所生的婴儿比受高中教育程度较低的贫穷白人母亲所生的婴儿更有可能在1岁生日前死亡。
在试图改善美国健康状况的过程中，近年来，政策制定者主要关注扩大获得医疗保健的机会，并鼓励健康的生活方式。 今天，许多人主张采取更广泛的方法，呼吁进行系统性变革，使家庭摆脱侵蚀身心健康的贫困。
"预期寿命的许多变化都与 机会的变化有关，"Besser 说。 "经济机会和健康是 相辅相成的。
有几项政策已被证明可以改善健康。
例如，根据疾病预防控制中心的数据，接受幼儿教育的儿童肥胖率，虐待和忽视儿童，青少年暴力和急诊室就诊率较低。
根据疾病预防控制中心的数据， 收入所得税抵免 – 为低收入人群提供退款 – 已被记入使更多的家庭和儿童超过贫困线，而不是任何其他联邦，州或地方计划。 在接受这些税收抵免的家庭中，母亲的心理健康状况更好，婴儿死亡率较低，出生时体重较重，这是健康的标志。
改善一个人的环境有可能帮助他们远远超过开处方，非营利组织美国健康信托基金会总裁兼首席执行官约翰奥尔巴赫说。
"如果我们认为我们可以解决这个问题，我们将永远无法解决问题，"奥尔巴赫说。 "我们需要在上游寻找 健康状况不佳的根本原因。