Niets is zeker in het leven. Hoe eerder je over dat feit begint na te denken, hoe gemakkelijker het zal zijn om het onder ogen te zien.
Een recente studie toonde aan dat Noord-Amerikanen minder tolerant worden voor onzekerheid.
Het Amerikaanse presidentiële impeachment-onderzoek heeft een nieuwe laag onzekerheid toegevoegd aan een toch al onstabiele situatie die politieke polarisatie en de effecten van klimaatverandering omvat.
Als klinisch psycholoog in de omgeving van Washington, D.C. hoor ik mensen melden dat ze gestrest, angstig, bezorgd, depressief en boos zijn. Inderdaad, een onderzoek van de American Psychological Association uit 2017 wees uit dat 63% van de Amerikanen gestrest was door 'de toekomst van onze natie' en 57% door het 'huidige politieke klimaat'.
Mensen houden in de meeste situaties niet van onzekerheid, maar sommige gaan er beter mee om dan anderen. Talrijke studies koppelen een hoge intolerantie voor onzekerheid aan angst- en angststoornissen, obsessief-compulsieve stoornis, depressie, PTSS en eetstoornissen.
Hoewel niemand de onzekerheid van de huidige politieke situatie kan verminderen, kun je leren om intolerantie voor onzekerheid te verminderen door deze wetenschappelijk verantwoorde strategieën te implementeren.
1. Zet je in om geleidelijk onzekerheid onder ogen te zien
Hoewel mensen elke dag onzekere situaties tegenkomen, vermijden we vaak het ongemak van het onder ogen zien van de onzekerheid.
Wanneer u niet zeker weet hoe u het beste verder kunt gaan met een werkopdracht, kunt u onmiddellijk hulp zoeken, te veel onderzoek doen of uitstellen. Terwijl u zich voorbereidt op de dag, wordt onzekerheid over het weer of het verkeer snel kortgesloten door een telefoon te controleren. Evenzo kunnen vragen over de verblijfplaats of emoties van familie of vrienden onmiddellijk worden beantwoord door te sms'en of sociale media te controleren.
Al deze vermijding van onzekerheid leidt tot verlichting op de korte termijn, maar vermindert uw vermogen om iets te tolereren dat op de lange termijn geen volledige zekerheid biedt.
Tolerantie voor onzekerheid is als een spier die verzwakt als hij niet wordt gebruikt. Dus, werk die spier de volgende keer dat je met onzekerheid wordt geconfronteerd.
Begin geleidelijk: weersta de drang om je GPS in een reflex te controleren de volgende keer dat je verdwaald bent en niet onder druk wordt gezet voor tijd. Of ga naar een concert zonder vooraf de band te googelen. Probeer vervolgens een tijdje met de gevoelens van onzekerheid te zitten voordat je je tiener doorspekt met sms'jes als hij te laat is. Na verloop van tijd zal het ongemak verminderen.
2. Verbind je met een groter doel
Rita Levi-Montalcini was een veelbelovende jonge Joodse wetenschapper toen fascisten aan de macht kwamen in Italië en ze moest onderduiken. Terwijl de Tweede Wereldoorlog woedde, zette ze een geheim laboratorium op in de slaapkamer van haar ouders, waar ze celgroei bestudeerde. Later zou ze zeggen dat de betekenis die ze aan haar werk ontleende haar hielp om te gaan met het kwaad buiten en met de ultieme onzekerheid of ze ontdekt zou worden.
Wat geeft jouw leven zin? Het vinden of herontdekken van je levensdoel kan je helpen om te gaan met onzekerheid en de stress en angst die daarmee gepaard gaan.
Focussen op wat het eindige menselijke bestaan kan overstijgen – of het nu religie, spiritualiteit of toewijding aan een zaak is – kan onzekerheidsgedreven zorgen en depressieverminderen.
3. Onderschat je copingvermogen niet
Je hebt misschien een hekel aan onzekerheid omdat je bang bent hoe het je zou vergaan als het slecht zou gaan. En je zou je vermogen om te gaan met de negatieve gebeurtenissen die het leven op je pad gooit, kunnen wantrouwen.
De meeste mensen overschatten hoe slecht ze zich zullen voelen als er iets ergs gebeurt. Ze hebben ook de neiging om hun copingvaardigheden te onderschatten.
Het blijkt dat mensen over het algemeen veerkrachtig zijn, zelfs in het licht van zeer stressvolle of traumatische gebeurtenissen. Als een gevreesde uitkomst zich voordoet, is de kans groot dat je er beter mee omgaat dan je je nu zou kunnen voorstellen. Vergeet niet dat de volgende keer onzekerheid de kop opsteekt.
4. Versterk veerkracht door zelfzorg te vergroten
Je hebt het waarschijnlijk al vaak gehoord: slaap goed, oefen en geef prioriteit aan sociale connecties als je een lang en gelukkig leven wilt hebben.
Wat je misschien niet weet, is dat de kwantiteit en kwaliteit van slaap ook gerelateerd is aan je vermogen om met onzekerheid om te gaan. Oefening, vooral van de cardio-variëteit, kan uw vermogen om met onzekere situaties om te gaan vergroten en uw stress, angst en depressie verlagen. Een nieuwe overzichtsstudie suggereert dat regelmatige lichaamsbeweging zelfs in staat kan zijn om het begin van angst- en angststoornissente voorkomen.
Misschien wel het beste hulpmiddel om met onzekerheid om te gaan, is ervoor te zorgen dat je een actief en zinvol sociaal leven hebt. Eenzaamheid ondermijnt fundamenteel het gevoel van veiligheid van een persoon en maakt het erg moeilijk om met de onvoorspelbare aard van het leven om te gaan.
Het hebben van zelfs een paar naaste familieleden of vrienden geeft een gevoel dat "we hier allemaal samen in zitten", wat je kan beschermen tegen psychologische en fysieke problemen.
5. Besef dat absolute zekerheid onmogelijk is
Niets is zeker in het leven. Hoe eerder je over dat feit begint na te denken, hoe gemakkelijker het zal zijn om het onder ogen te zien.
Bovendien kunnen herhaalde pogingen om alles in het leven te voorspellen en te beheersen averechts werken, wat leidt tot psychologische problemen zoals OCS.
Ondanks de grote vooruitgang van de beschaving, is de fantasie van de absolute controle van de mensheid over haar omgeving en lot nog steeds precies dat – een fantasie. Dus ik zeg om de realiteit van onzekerheid te omarmen en te genieten van de rit.
[ You’re smart and curious about the world. So are The Conversation’s authors and editors. -ERR:REF-NOT-FOUND-You can read us daily by subscribing to our newsletter. ]
Jelena Kecmanovic, adjunct-hoogleraar psychologie, Georgetown University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.