"Bağımlılığı bir tecrit hastalığı olarak görüyoruz… Şimdi tüm bu insanları izole ediyoruz ve telefonu açmalarını, çevrimiçi olmalarını, bu tür şeyleri yapmalarını bekliyoruz – ve bu da işe yaramayabilir."
Koronavirüs pandemiye bulaşmadan önce Emma, her hafta Boston bölgesinde bir Adsız Alkolikler toplantısına ve metadon kliniğindeki başka bir destek grubuna gitti. Kendini güvende, güvende hissettiğini ve hiç yargılanmadığını söyledi.
"Kimse düşünmüyor, 'Aman Tanrım. Bunu o mu yaptı?'" dedi Emma, "çünkü onlar oradaydı."
Şimdi, AA ve diğer 12 adımlı grupların çevrimiçi olması ve metadon kliniğinin telefon toplantılarına ve randevularına kaymasıyla Emma, kendini daha izole hissettiğini söyledi. (KHN soyadını kullanmıyor çünkü bazen hala yasadışı uyuşturucu kullanıyor.) Emma, koronavirüsün iyileşme sürecinde kalmayı zorlaştırabileceğini söyledi.
"Belki de eski kafalıyımdır," dedi Emma, "ama bir toplantıya gitmenin tek amacı insanların etrafında olmak, sosyal olmak ve bağlı hissetmektir ve bunu çevrimiçi yaparsam bunu tamamen kaçırmış olurum."
COVID-19'a yakalanmaktan ve yayılmaktan kaçınmak için evde kalmak daha güvenli olsa da, bağımlılık uzmanları Emma'nın endişesini kabul ediyor: Bunu yapmak iyileşme sürecindeki insanlar arasında depresyon ve anksiyete duygularını artırabilir – ve bunlar uyuşturucu ve alkol kullanımı ve bağımlılığının altında kalan nedenlerdir.
Hazelden Betty Ford Vakfı'nın baş tıbbi sorumlusu Dr. Marvin Seppala,"Bağımlılığı bir tecrit hastalığı olarak görüyoruz" dedi. "Şimdi tüm bu insanları izole ediyoruz ve telefonu açmalarını, çevrimiçi olmalarını, bu tür şeyleri yapmalarını bekliyoruz – ve bu da işe yaramayabilir."
Emma'nın başka bir hayal kırıklığı var: Metadon kliniği toplantılara izin vermiyorsa, neden hala her gün ortaya çıkıp pembe sıvı ilaç dozunu sırada beklemesi gerekiyor?
Cevap metadon dağıtımı için karışık kurallarda. Federal hükümet pandemi sırasında onları gevşetdi – böylece hastalar hasta olsalar bile metadon kliniğine günlük bir gezi yapmak zorunda kalmazlar. Ancak hastalar kliniklerin yeni kuralları kabul etmede yavaş olduğunu söylüyor.
Amerikan Opioid Bağımlılığını Tedavi Derneği Başkanı Mark Parrino,geçen haftanın sonlarında üyelere pandemiler sırasında nasıl faaliyet gösterecekleri konusunda yönergeler yayınladığını söyledi. Kliniklerin uyuşturucu kullanımını test etmek için idrar örneği toplamayı bırakmalarını önerdi. Birçok hasta artık bağımlılık tedavi ilaçlarının 14 ila 28 günlük bir tedarikini alabilir, böylece metadon veya buprenorfin kliniklerine daha az seyahat yapabilirler.
Parrino, "Ancak klinik olarak dengesiz veya aktif olarak hala başka ilaçlar kullanan hastalara önemli miktarda eve götürme ilacı verme konusunda dikkatli olunmalıdır," dedi ve "çünkü bu daha fazla soruna yol açabilir." dedi.
Yeni kuralların klinikler için bir dezavantajı var: Medicare ve diğer bazı sağlayıcılar yeni evde kalma yönergelerine göre geri ödemeleri ayarlamalarına rağmen, daha az hasta günlük ziyaretlerde bulundukça programlar salgın sırasında para kaybedecek.
Ve aktif uyuşturucu kullanıcıları için, yüksek düzeyde opioid alırken yalnız olmak ölümcül bir aşırı doz riskini arttırır.
Bunlar, bağımlılık halk sağlığı krizi COVID-19'un küresel salgınıyla çarpışırken ortaya çıkan zorluklardan sadece bazılarıdır. Doktorlar, aşırı uyuşturucu ve alkol kullanımıyla mücadele eden insanlar ve iyileşme sürecindekiler – ve bağımlılık tedavi programları – iş yapma şeklini hızlı bir şekilde değiştirmediği sürece ölümlerin artacağından endişe ediyor.
Ancak pandemi sırasında tedavi seçenekleri daha da azalıyor.
Detoks yatağı beklerken Boston sokaklarında dolaşan evsiz John, "Her şeyi kapatıyor" dedi. (KHN hala yasadışı uyuşturucu satın aldığı için soyadını dahil etmiyor.) "Detokslar kapılarını ve yarı evlerini kapatıyorlar." dedi. "İnsanların yardım almasını gerçekten etkiliyor."
Tedavi seçeneklerinin azlığına ek olarak: Bazı yatarak ve ayakta tedavi programları, fiziksel mesafe kuralları altında çalışmaya henüz hazır olmadıkları için yeni hasta kabul etmemektedir. Birçok konut tedavi tesisinde, hastalar için yatak odaları ve banyolar paylaşılıyor ve çoğu günlük aktivite gruplar halinde meydana geliyor – bunların hepsi yeni koronavirüsün bulaşma riskini artıracak ayarlar.
Spectrum Health Systems klinik hizmetler başkan yardımcısı Lisa Blanchard,"Birisi semptomatik hale gelirse veya bir birim içinde yayılırsa, bunun önemli bir etkisi olur" dedi. Spectrum, Massachusetts'te iki detoks ve konut tedavi programı yürütüyor. İmkanları ve programları hala hasta kabul ediyor.
Seppala, Hazelden Betty Ford'daki yataklı programların açık olduğunu, ancak yeni önlemlerle. Tüm hastalar, personel ve ziyaretçiler günlük olarak ateşlerini kontrol ettirir ve diğer COVID-19 semptomları için izlenir. Yoğun poliklinik programları yakın gelecek için sanal platformlarda online olarak çalışacaktır. Bazı sigortacılar çevrimiçi ve telesağlık bağımlılığı tedavisini kapsar, ancak hepsi kapsamaz.
Seppala, iptal edilen toplantılar, yeni destek ağları arayışı ve koronavirüs korkusu gibi tüm aksaklıkların iyileşme sürecindeki insanlar için tehlikeli olacağından endişe etti.
"Bu, insanları gerçekten yüksek bir kaygı seviyesine sürükleyebilir," dedi ve "ve kaygı kesinlikle nükse neden olabilir."
Doktorlar, uyuşturucu ve alkol kullanım öyküsü olan bazı kişilerin COVID-19'a karşı daha hassas olabileceğini, çünkü bağışıklık sistemlerinin zayıf olma ve hepatit C veya HIV gibi mevcut enfeksiyonlara sahip olma olasılıklarının daha yüksek olduğunu söylüyor.
Massachusetts Bağımlılık Tıbbı Derneği Başkanı Dr. Peter Friedmann, "Ayrıca çok yüksek nikotin bağımlılığı ve sigara içme oranlarına ve yüksek kronik akciğer hastalığı oranlarına sahipler" dedi. [are]"Çin'deki salgında gördüğümüz [that] şeyler, insanları bu virüsün daha ciddi solunum komplikasyonları için daha yüksek risk altına sokmaktadır."
Danışmanlar ve sokak sosyal yardım çalışanları, salgını ve ilgili tüm tehlikeleri sokaklarda yaşayan insanlara açıklama çabalarını iki katına çıkarıyor. Gloucester, Massachusetts'te bir iğne değişimi ve sosyal yardım programı olan One Stop'u yöneten Kristin Doneski,bazı uyuşturucu kullanıcılarının COVID-19'a sahip olduğunda net olmayacağından endişe etti.
Doneski, "İnsanlar geri çekilme sürecindeyken, bu semptomların çoğu COVID-19'un bazı şeylerini maskeleyebilir." dedi. "Bu yüzden insanlar bazılarını almıyor olabilirler [symptoms seriously] , çünkü bunun sadece çekilme olduğunu düşünüyorlar ve bunu daha önce de yaşadılar."
Doneski, ilaç kullanıcılarını değerlendiren doktor ve hemşirelerin de bir COVID-19 vakasını geri çekilmeyle karıştıracağından endişe ediyor.
Koronavirüs salgını sırasında iğne değişim programları prosedürlerini değiştiriyor; bazıları insanların hizmet, güvenlik malzemeleri, yiyecek ve destek için içeride toplanmasına izin vermeyi bıraktı.
Ayrıca, koronavirüsün evlerini kaybeden uyuşturucu kullanıcıları toplulukları aracılığıyla ne kadar hızlı yayılabileceği konusunda da çok fazla korku var.
Quincy, Massachusetts'ten bir hemşire olan ve opioid kullanım bozukluğu nedeniyle iyileşme sürecinde olan Meredith Cunniff, "Bunun nasıl sonuçlanacağını görmek korkutucu" dedi. "Çadırda yaşıyorsanız ellerinizi nasıl yıkar ve sosyal mesafe uygularsınız?"
Bu hikaye WBUR, NPR ve Kaiser Health News'i içeren bir ortaklığın parçasıdır.