Vício em exercícios

RESUMO DO ARTIGO

Embora o vício em exercícios não esteja atualmente incluído no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) da Associação Americana de Psiquiatria, há um corpo crescente de evidências anedóticas, profissionais e científicas para mostrar que é uma condição real e grave.

O que é vício em exercícios?

O vício em exercícios é um transtorno compulsivo no qual uma pessoa sente a necessidade incontrolável de se exercitar excessivamente. Vai além do simples prazer do exercício e muitas vezes resulta em lesões ou doenças. Como outros vícios comportamentais,a pessoa deve demonstrar a maioria dos seguintes sintomas a serem considerados como sofrendo de dependência de exercícios: ¹

Perda de controle: incapacidade de controlar a vontade de se exercitar ou parar de se exercitar por um tempo significativo, especialmente na presença de uma lesão que requer tempo para cicatrizar.
Continuação: continuar a se exercitar mesmo na presença de lesões, problemas físicos, problemas psicológicos ou problemas interpessoais.
Efeitos intenção: ir além da duração original pretendida, frequência ou intensidade do exercício sem querer fazê-lo.
Tempo: passar muito tempo se engajando, planejando, pensando ou se recuperando do exercício.
Redução de outras atividades: passar menos tempo em situações sociais, ocupacionais ou outras como resultado direto do exercício.
Tolerância: necessidade de exercitar-se com mais frequência, por durações mais longas, ou em maior intensidade para sentir o efeito desejado do que você originalmente fez.
Retirada: sentimentos de irritabilidade, inquietação ou ansiedade após um período sem exercício.

O vício em exercícios pode ocorrer independentemente ou em conjunto com outro transtorno, como anorexia nervosa ou bulimia nervosa. ² Há alguma discordância sobre o que constitui o vício em exercícios, o que dificulta determinar o quão comum é a condição. Alguns estudos comparam o vício em exercícios com o compromisso demonstrado pelos corredores de maratona. No entanto, em estudos de pesquisa mais atenciosos e estatisticamente sólidos, o exercício excessivo só é considerado um vício quando as pessoas relatam que se sentem compelidas a se exercitar e sofreram sérios problemas físicos, sociais ou ocupacionais por causa de seu exercício. ² Esses estudos concordam que aproximadamente 3% das pessoas que se exercitam regularmente são viciadas; a condição é muito mais comum em pessoas no final da adolescência ou início dos 20 anos. ² Outras estimativas descobriram que mais de 42% dos frequentadores regulares da academia atendem aos critérios para dependência de exercícios; ^1, no entanto, são amostras concentradas colhidas de locais com exercitadores frequentes ou comprometidos.

Diferentes estágios de desenvolvimento

Existem dois tipos de vício em exercícios: vício em exercícios primários e vício em exercícios secundários. Em cada caso, o vício em exercícios se desenvolve de forma diferente.

Vício em exercícios primários

O vício em exercícios primários é mais comum em homens e geralmente se desenvolve na resposta às endorfinas. O vício em exercícios primários ocorre como uma forma de vício comportamental, mas essas pessoas não têm outras condições psicológicas ou comportamentais — o vício em exercícios é o principal problema. ² O vício em exercícios primários é mais comum em homens e geralmente se desenvolve em resposta aos efeitos prazerosos das endorfinas que são liberadas durante e após o exercício. ² É assim que o exercício faz com que o corpo produza sua própria alta, que é a que os viciados em exercícios primários se tornam viciados.

Vício em exercícios secundários

O vício em exercícios secundários ocorre em conjunto com outro transtorno, mais comumente distúrbios alimentares como anorexia nervosa e bulimia nervosa. ² O vício em exercícios secundários é mais comum em mulheres e geralmente se desenvolve devido a problemas de imagem corporal. ² A anorexia é um distúrbio alimentar que envolve auto-fome que leva à perda excessiva de peso. Mesmo quando as pessoas com esse transtorno são perigosamente magras, elas ainda acreditam que precisam perder peso. Os fatores de risco para anorexia incluem: ³

Uma preocupação com peso e forma corporal.
Ter um transtorno de ansiedade quando criança.
Autoimagem negativa.
Ter problemas alimentares durante a infância ou a primeira infância.
Mantendo ideias sociais ou culturais fortes ou extremas sobre beleza, aparência e saúde.
Uma preocupação em ser perfeito.
Estar excessivamente preocupado com as regras.

Quando o vício em exercícios é acompanhado de anorexia e a principal motivação para o indivíduo é perder peso, essa condição é chamada de anorexia athletica. ¹ Outra causa para o vício em exercícios secundários é a bulimia, que é um sério distúrbio alimentar que envolve um ciclo de binging e purga. ⁴ Binging refere-se a comer uma quantidade muito grande de alimentos em um período específico de tempo (tipicamente dentro de 2 horas), muitas vezes a ponto de se sentir doente. Para compensar a alta ingestão de calorias, algumas pessoas se exercitarão excessivamente, o que, com o tempo, pode evoluir para o vício em exercícios. ⁴ A causa da bulimia é desconhecida, mas acredita-se que seja causada por uma combinação de fatores genéticos, psicológicos e culturais. ⁴

Quais são as Repercussões Físicas?

O vício em exercícios está associado a uma série de efeitos colaterais físicos e psicológicos, incluindo: ⁵

Consequências sociais prejudiciais.
Funcionamento psicológico perturbado.
Exercitando-se apesar das contraindicações médicas.
Interferência com relacionamentos ou trabalho.
Sintomas de abstinência, como agitação, ansiedade ou inquietação depois de não se exercitar por um tempo.

Uma das consequências físicas mais graves do exercício compulsivo é o aumento do risco de lesões ou um aumento do número de lesões relacionadas ao exercício. ² Enquanto o exercício regular fortalece os músculos e ossos, o exercício demais aumenta o risco de fraturas por estresse. Aqueles que têm lesões existentes podem agravar seus ferimentos e aumentar o tempo necessário para se recuperar completamente. Alguns exemplos de lesões causadas por exercício excessivo incluem: ⁵

Inflamação/dano articular.
Perda de massa muscular.
Ligamentos torcidos.
Músculos ou tendões tensos ou rasgados.

Outro risco físico associado ao vício em exercícios é a perturbação menstrual nas mulheres. ⁵ Devido a uma massa corporal insalubre, o corpo feminino deixa de liberar ovos e a mulher perde um ou vários períodos. ⁵ Isso é mais comum em mulheres que têm vício em exercícios secundários acompanhados de um transtorno alimentar, mas também pode acontecer com o vício em exercícios primários. ⁵ O vício em exercícios também é comumente associado ao abuso de substâncias. Pesquisas sugerem que 15%-20% dos viciados em exercícios também são viciados em nicotina, álcoolou drogas ilícitas. ¹ Essas substâncias não só podem ter efeitos adversos sobre o corpo por conta própria, mas se você já está enfraquecido pelo exercício excessivo, um problema de abuso de substâncias pode representar riscos aumentados para danos.

Devido à quantidade de tempo que as pessoas viciadas em exercícios passam se exercitando e obcecadas em se exercitar, muitas sofrem de relacionamentos disfuncionais. Família e amigos muitas vezes se sentem deixados de fora, incapazes de se aproximar da pessoa, ou chateados com a maneira como a pessoa viciada em exercícios escolhe passar seu tempo. Mesmo quando amigos e familiares têm as melhores intenções, abordar alguém sobre exercício compulsivo também pode criar conflito de relacionamento. Algumas pessoas com esse transtorno faltam às aulas ou tiram folga não remunerada do trabalho para o exercício, o que interfere na sua educação e reduz sua renda. O vício em exercícios pode dificultar a vida social satisfatória, já que pessoas com esse transtorno muitas vezes ignoram eventos especiais e atividades para se exercitar. Até se exercitar com outras pessoas é difícil, já que os exercícios compulsivos não gostam de ter suas rotinas perturbadas. Eles preferem se exercitar por conta própria para que possam controlar os componentes e o tempo da sessão de exercícios. Passar 6 horas sem se exercitar pode provocar ansiedade para alguém viciado em se exercitar. O vício em exercícios pode causar sofrimento emocional, especialmente quando acompanhado de imagem corporal negativa ou falta de autoestima. Em particular, as pessoas que sofrem de dependência de exercícios muitas vezes experimentam sintomas de ansiedade após um período sem exercício. ² O tempo entre as sessões de exercícios é subjetivo: embora passar de 24 a 48 horas sem se exercitar possa parecer normal para a maioria das pessoas, passar 6 horas sem se exercitar pode provocar ansiedade para alguém viciado em exercícios. Se a pessoa for impedida de se exercitar ou for forçada a reduzir a frequência de exercícios, provavelmente experimentará irritabilidade, culpa, ansiedade e lentidão. ² Esses sentimentos também podem ocorrer quando um praticante compulsivo experimenta uma interrupção em sua rotina de exercícios. Quando alguém desenvolveu um vício em exercícios primários, é comum que essa pessoa sofra sintomas semelhantes à depressão quando forçada a parar ou reduzir o exercício. ² Para pessoas com dependência primária de exercícios, o exercício é frequentemente usado como um mecanismo de enfrentamento para lidar com o estresse, por isso, quando esse mecanismo de enfrentamento é retirado, eles não sabem como lidar com o estresse da vida cotidiana. Esses sentimentos de depressão são frequentemente agravados pela retirada da correção regular de endorfina do exercitador. ²

Diferentes opções de tratamento

O vício em exercícios é sério, mas há opções de tratamento disponíveis. O primeiro passo para escolher uma opção de tratamento é descobrir se você tem um vício em exercícios primários ou secundários. O tratamento será mais eficaz se a causa raiz do problema for tratada primeiro. Se a condição subjacente é a anorexia nervosa,por exemplo, então o tratamento deve se concentrar no transtorno alimentar. O vício em exercícios é desafiador de tratar porque o exercício é um hábito saudável que deve ser incorporado ao cotidiano de cada pessoa. Uma vez identificado o problema raiz, o próximo passo é determinar se outra condição precisa ser tratada primeiro por razões de saúde ou segurança. Por exemplo, embora o vício em exercícios possa ser extremamente prejudicial, um problema de abuso de substâncias que ocorre em co-ocorrência pode ser mais imediatamente ameaçador. Nesses casos, o problema do abuso de substâncias pode precisar ser resolvido primeiro. É importante consultar um profissional médico e um profissional de saúde mental ao procurar tratamento para o vício em exercícios, pois a condição afeta tanto o corpo físico quanto sua condição mental. Com os problemas devidamente identificados e priorizados, um profissional de saúde comportamental pode ajudá-lo a iniciar o tratamento. No momento, não há medicamentos prescritos disponíveis para tratamento de dependência de exercícios, mas a pesquisa continua descobrindo se certas drogas podem ajudá-lo a controlar seus impulsos para se envolver em comportamentos prejudiciais. Um profissional de saúde médica ou mental pode prescrever medicamentos para lidar com sintomas resultantes do vício em exercícios e abstinência de exercícios, como ansiedade ou depressão. Um profissional médico também pode prescrever medicamentos para ajudar com quaisquer lesões físicas causadas por exercício excessivo. O vício em exercícios é desafiador de tratar porque o exercício é um hábito saudável que deve ser incorporado ao cotidiano de cada pessoa. Além disso, o que pode parecer um treino desafiador para uma pessoa pode ser mais fácil para alguém em melhor forma. Assim, torna-se difícil definir o que está dentro dos limites do exercício normal, saudável e o que é prejudicial. O tratamento do vício em exercícios é ainda mais complicado pelo fato de que a abstinência geralmente não é uma opção. Enquanto algumas pessoas que sofrem de dependência de exercícios podem precisar tirar uma folga do exercício para se recuperar das lesões existentes, eventualmente o exercício deve ser reincorporado em uma rotina diária. Reconheça padrões de pensamento disfuncionais que levam ao exercício excessivo. Para entender melhor seu caso específico de vício em exercícios, os profissionais de saúde comportamentais podem usar uma ferramenta de avaliação chamada Escala de Dependência de Exercícios. ¹ Esta ferramenta é usada para determinar o quão severa é sua dependência do exercício em um nível emocional e psicológico. À medida que o tratamento progride, um conselheiro ou terapeuta pode pedir que você complete a avaliação novamente para determinar que progresso você fez. Com o vício em exercícios primários, é provável que você não tenha outras habilidades de enfrentamento para lidar com o estresse. Neste caso, o tratamento se concentra na construção de habilidades saudáveis de enfrentamento e no uso de terapia cognitiva comportamental para reconhecer padrões de pensamento disfuncional que levam ao exercício excessivo. ¹ Em casos de dependência de exercício secundário, o terapeuta foca em questões de autoestima e imagem corporal distorcida. Medicamentos como antidepressivos, antipsicóticos e estabilizadores de humor são comumente prescritos nos estágios iniciais do tratamento do transtorno alimentar. ⁶ Outras terapias incluem terapia individual, terapia de grupo,aconselhamento nutricional e acompanhamento médico. ¹ Cerca de 35% das pessoas com transtorno alimentar terão uma recaída, e enquanto o vício em exercícios complica ainda mais o processo de tratamento, a recuperação é possível. ⁷ Muitas vezes é uma batalha ao longo da vida para estabelecer hábitos e limites saudáveis que impedem que padrões normais de alimentação e exercícios revertam para excessiva ou excessivamente controlado, mas com o tratamento certo e o apoio contínuo, você pode continuar a viver uma vida saudável.

Fontes

Freimuth, M., Moniz, S., & Kim, S.R. (2011). Esclarecendo o Vício do Exercício: Diagnóstico Diferencial, Distúrbios Co-ocorridos e Fases de Dependência. International Journal of Environmental Research & Public Health, 8(10), 4069-4081.
Berczik, K., Szabo, A., Griffiths, M.D. Kurimay, T., Kun, B., Urbano, R., & Demetrovics, Z. (2012). Dependência do exercício: Sintomas, diagnóstico, epidemiologia e etiologia. Uso de substâncias e uso indevido, 47, 403-417.
Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos. (2016). Anorexia.
Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos. (2016). Bulimia.
Pinheiro, A.P., Thornton, L.M., Plotonicov, K.H. P., Tozzi, F., Klump, K.L., Berrettini, et al. (2007). Padrões de perturbação menstrual em distúrbios alimentares. International Journal of Eating Disorders, 40, 424-434.
Instituto Nacional de Saúde Mental. (2016). Transtornos Alimentares.
Carter, J.C. Blackmore, E., Sutandar-Pinnock, K., & Woodside, D.B. (2004). Recaída na anorexia nervosa: Uma análise de sobrevivência. Medicina Psicológica, 34(4), 671-9.