Social distancing = podcast luisteren, het is ingewikkeld met Badass Cross Stitch
Sinds we allemaal begonnen met zelfisolatie, hebben we steeds meer manieren gezien om sociale media voorgoed te gebruiken – van online kooklessen tot het gebruik van sociale media om fondsenwervingsuitdagingen te promoten. Maar de inventieve en intuïtieve beweging van 'craftivist' Shannon Downey dateert van voor de pandemie.
In It's Complicated bespreekt Shannon haar hands-on projecten die crafting communities verenigen via het wereldwijde bereik van sociale media. Het meest opvallend. Rita's Quilt, die vorig jaar wereldberoemd werd.
Shannon Downey heeft een ongewone hobby. De in de VS gevestigde crafter jaagt graag door de verkoop van onroerend goed voor antiek textiel. Als ze een onvoltooid naaiproject tegenkomt, neemt het instinct van een knutselaar het over, wat betekent dat ze het zelf moet kopen en afmaken. Zo'n dwang lijkt misschien eigenzinnig, maar wanneer het wordt beschouwd als een onderdeel van de traditie en waarde in het maken dat geen enkel stuk onvoltooid blijft, is het een bewijs van de kracht van de hechte ambachtelijke gemeenschap.
In zo'n jacht kwam ze een enorm quiltproject tegen met al het eerste werk gedaan, maar in een zeer vroeg stadium van voltooiing. Shannon wist dat ze het moest voltooien voor de onlangs overleden eigenaar, Rita, die ze eigenlijk nog nooit had ontmoet en kocht de plastic emmer met de patronen en materialen. Maar ze wist dat de enorme omvang van dit project het voor haar alleen een onmogelijke taak maakte.
Ze riep om hulp op Instagram en had binnen 24 uur meer dan 1.000 hulpaanbiedingen van over de hele wereld ontvangen. Facebook- en Instagram-groepen werden opgezet voor administratieve doeleinden en pakketten met de nodige patronen en apparatuur werden verzonden.
Op het moment van het opnemen van de aflevering begon Shannon net voltooide en geretourneerde secties te ontvangen. Nu gedebuteerd op openbare tentoonstelling in het National Quilt Museum in Kentucky, en met plannen om het te bezoeken, zodat iedereen die eraan heeft gewerkt het persoonlijk kan zien, is Rita's Quilt een enorm succes. Het heeft echter meer gedaan dan rita's visie vervullen. Het project is de nabijheid van online groepen ontgroeid en in deze gemeenschap van bijdragers zijn vriendschappen ontstaan, sommige ambachtslieden slagen er zelfs in elkaar te ontmoeten en samen te naaien!
Hoewel de wereldwijde belangstelling voor het verhaal een noviteit was voor Shannon, was dit niet haar eerste poging om haar vak te combineren met sociale media. Als iemand die altijd het belang van het vinden van een goede balans tussen werk en privé heeft benadrukt, heeft Shannon ontdekt dat dit de afgelopen 10 jaar synoniem is geworden voor het vinden van een goede digitaal-analoge balans.
Daarom spoort ze gebruikers aan om te onthouden om hun apparaten neer te leggen en iets anders te doen. Of het nu gaat om het verkennen van de natuur, mediteren of knutselen, er is veel waarde in het creëren en verkennen met je handen en persoon in plaats van via je apparaat.
Voordat ze aan Rita's Quilt begon, was Shannon de oprichter van Badass Cross Stitch, in haar eigen woorden 'een gemeenschap die regelmatig hun apparaten neerlegt en hun ziel voedt met creativiteit, ambacht, kunst, uitvinding en maken'. Ze gelooft dat sociale media een krachtig hulpmiddel zijn om mensen samen te brengen en echte relaties op te bouwen, precies zoals blijkt uit het Rita's Quilt-project.
Uiteindelijk zijn sociale media ontworpen om mensen samen te brengen en samenwerkingsprojecten mogelijk te maken – zelfs het web werd aanvankelijk geconceptualiseerd en gebouwd als een hulpmiddel om samenwerking op lange afstand tussen wetenschappers mogelijk te maken. Het is Shannon's hoop dat online communities zoals de hare ons kunnen helpen het internet te gebruiken voor de manier waarop het oorspronkelijk bedoeld was, om ons te helpen samenwerken. In een wereld die soms lijkt te zijn vergeten hoe digitale media voorgoed kunnen worden gebruikt, geeft Shannon het goede voorbeeld.