Tijd om het thuiswerken in 2022 te heroverwegen?
Dankzij de pandemie is het aantal mensen dat thuiswerkt de afgelopen twee jaar wereldwijd explosief gestegen. Maar nu er nieuw onderzoek en studies beginnen te verschijnen over de impact van #wfh, is het dan tijd voor ons om onze thuiswerkgewoonten opnieuw te overwegen als we 2022 ingaan?
Sommige studies hebben ons dingen verteld die we waarschijnlijk voor onszelf hadden kunnen uitwerken – het is niet geweldig geweest voor vrouwen. Sommige kunnen als een verrassing komen – we zijn een stuk minder productief geweest dan we in eerste instantie misschien dachten.
Vrouwen zijn achtergesteld door thuiswerken
Anekdotisch bewijs leek te suggereren dat vrouwen over de hele wereld voelden dat de last van lockdowns – met de verwachting om thuiswerken te combineren met thuisonderwijs – vooral op hen viel.
En inderdaad, onderzoek door wetenschappers van de universiteiten van Oxford, Cambridge en Zürich toonde aan dat werkende vrouwen in de VS, het VK en Duitsland in de eerste maanden van de pandemie meer kinderopvang en thuisonderwijs deden in alle loonschalen, vergeleken met mannen met vergelijkbare inkomsten. Het verschil was nog groter bij koppels waar de man tijdens de pandemie buiten het huishouden had gewerkt.
Evenzo bleek uit een studie van de Universiteit van Chicago dat de productiviteit van degenen die vanuit huis werkten met maximaal een vijfde daalde, vooral bij vrouwen (van wie wordt aangenomen dat ze de dupe waren van huishoudelijke en kinderopvangtaken).
De werktijden zijn toegenomen, de productiviteit niet
Natuurlijk, hoewel vrouwen onevenredig hebben geleden, hebben veranderingen in werkgewoonten iedereen beïnvloed die vanuit huis werkt. Uit een onderzoek bleek dat de gemiddelde tijdsduur dat een werknemer die vanuit huis werkte in het VK, Oostenrijk, Canada en de VS was aangemeld op hun computer, tijdens de pandemie met meer dan twee uur per dag was toegenomen. Britse werknemers bleken hun werkweek zelfs met bijna 25% te hebben verhoogd en, samen met werknemers in Nederland, om 20.00 uur af te melden,
Verrassend genoeg resulteerden die extra uren niet in een overeenkomstige toename van de productiviteit. Het Japanse Onderzoeksinstituut voor Economie, Handel en Industrie (RIETI) zegt dat de productiviteit van werknemers bij thuiswerken tijdens de Covid-19-pandemie gemiddeld 30-40% lager was dan die op kantoor. Een vergelijkbare studie uit de VS, met behulp van gegevens uit een enquête onder kleine en middelgrote bedrijven, rapporteerde een daling van de productiviteit van gemiddeld ongeveer 20%.
We kunnen meer fouten maken door thuis te werken
Sommige mensen die thuis werkten, hadden het gevoel dat ze zich beter konden concentreren dan wanneer ze op kantoor werkten (afgezien van die worstelende ouders), maar een studie wees uit dat thuiswerken eigenlijk tot meer fouten kan leiden. Onderzoekers van de Rotterdam School of Management in Nederland ontdekten dat schakers van wereldklasse slechtere zetten maakten wanneer ze online vanuit huis speelden dan wanneer ze hun tegenstanders over het bord confronteerden. Ze veronderstelden dat werktaken vaak dezelfde soort vaardigheden vereisen als schaakzetten, zoals analyse, strategie en besluitvorming onder druk, en dat het een teken kan zijn dat werken op afstand de kwaliteit van het werk op dezelfde manier kan beïnvloeden.
Natuurlijk mag de beslissing om thuis te blijven werken niet alleen gebaseerd zijn op werktijden en productiviteit. Kwaliteit van het gezinsleven en het ontbreken van een woon-werkverkeer kunnen ook grote attracties zijn. Maar al deze studies suggereren dat, zoals op zoveel gebieden, alleen omdat de technologie bestaat om ons in staat te stellen vanuit huis te werken, er complexe en subtiele menselijke redenen kunnen zijn die kunnen betekenen dat het misschien niet altijd de beste keuze is. Stof tot nadenken, als we 2022 ingaan.
Als je meer praktische hulp en inspiratie nodig hebt, niet alleen over thuiswerken, maar ook over de balans tussen technologie en leven, zal ons nieuwe boek je dit jaar helpen. Haal hier een exemplaar op.