Vício em substâncias

Abuso de substâncias como álcool, maconha, cocaína, medicamentos prescritos e outros podem causar problemas de saúde e problemas sérios com a família, amigos, colegas de trabalho, trabalho, dinheiro e a lei. No entanto, apesar desses problemas, o uso da substância continua.

Por que? Vício é uma dependência física de uma substância química. A dependência leva a sintomas desagradáveis, chamados de abstinência, quando uma pessoa para de usar a substância. As pessoas geralmente começam a usar uma substância viciante porque inicialmente lhes dá prazer. Quando o vício se desenvolveu, o prazer se foi. A força motriz por trás do uso contínuo é a necessidade de evitar os sintomas desagradáveis de abstinência.

O vício tem um forte componente hereditário. Crianças criadas além de seus pais biológicos alcoólatras, por exemplo, têm quatro vezes o risco de se tornarem alcoólatras do que a população em geral.

Isso significa que pessoas diferentes têm diferentes suscetibilidades de se tornarem viciadas. Por que uma pessoa pode tomar uma ou duas bebidas todos os dias e não se tornar viciada em álcool, enquanto outra se torna viciada, é um mistério. Pessoas com tendência a se viciar em uma substância também têm a tendência de se tornarem viciadas em outras.

Fatores ambientais, como abuso físico e sexual, ou status social desfavorecido, desempenham um papel importante no vício. Mesmo assim, pessoas de todas as classes sociais são vulneráveis ao vício.

Embora o vício leve a mudanças de personalidade ao longo do tempo, não há características específicas de personalidade que prevejam que uma pessoa desenvolverá comportamentos viciantes.

Os vícios mais comuns envolvem o uso de álcool, tabaco, outras drogas legais e ilegais, e outras substâncias que alteram o humor. O uso dessas substâncias pode ser fisicamente e psicologicamente prejudicial ao usuário, podendo também levar a comportamentos antissociais. O comportamento antissocial pode levar ao crime, que pode ocorrer tanto quando uma pessoa está drogada em uma substância ou lutando contra a retirada e precisa de dinheiro para obter a substância à qual é viciada.

A depressão é incomum em pessoas que se envolvem em abuso de substâncias.

Álcool

A maioria das pessoas segue um dos três padrões de abuso de álcool:

• eles bebem e se tornam intoxicados diariamente
• eles bebem em tempos específicos, mas previsíveis
• eles param de beber por longos períodos que terminam em compulsões de bebida constante que podem durar vários dias, semanas ou meses.

O alcoolismo crônico é uma doença progressiva que se desenvolve em estágios, geralmente começando entre 20 e 40 anos.

A primeira etapa envolve o uso de álcool para aliviar a tensão. É durante esse tempo que começa uma dependência física da droga. Durante a segunda etapa, a pessoa fica cada vez mais preocupada com a obtenção de álcool. Ele ou ela pode perder o controle quando bebe, sofrer apagão ou esquecer eventos relacionados ao álcool.

No terceiro estágio, começam a ocorrer mudanças de comportamento e personalidade. Estes incluem comportamento agressivo e uma completa falta de discernimento sobre o problema. Finalmente, no estágio tardio, o uso persistente de álcool afeta a saúde física e emocional da pessoa, causando séria deterioração na capacidade de funcionamento.

Complicações físicas podem incluir inflamação do estômago, inflamação do fígado, dano permanente do nervo e do cérebro (esquecimento, apagões ou problemas com memória de curto prazo) e inflamação do pâncreas.

O abuso prolongado de álcool pode aumentar o risco e a gravidade da pneumonia e da tuberculose; pode danificar o coração, levando à insuficiência cardíaca; e pode causar cirrose do fígado, levando à insuficiência hepática.

A intoxicação alcoólica é uma das principais causas de colisões de veículos automotores e outros ferimentos, muitas vezes com consequências fatais. O consumo de álcool por mulheres grávidas pode causar síndrome do álcool fetal, que pode causar retardo mental.

A retirada do álcool traz seus próprios riscos, incluindo inquietação, agitação, alucinações, delírio e convulsões. Em sua forma mais grave, a abstinência de álcool pode ser fatal e requerer internação.

Tabaco

Fumar cigarros, charutos ou cachimbos, mastigar tabaco ou usar rapé pode levar rapidamente ao vício em nicotina. Cerca de 45 milhões de pessoas nos Estados Unidos usam nicotina de alguma forma. Mais da metade dos fumantes acendem o primeiro cigarro em meia hora de acordar, e 30% nunca pararam de fumar por uma semana.

A maioria dos usuários de tabaco deseja nunca ter começado; apenas 5% conseguem desistir na primeira tentativa, e apenas 3% a 5% são capazes de ficar longe do tabaco por um ano. A nicotina é uma das drogas mais viciantes. O vício se desenvolve rapidamente e dura muito tempo. Viciados em drogas dizem que é mais fácil desistir da cocaína e heroína do que parar de fumar.

Em nossa sociedade, é mais fácil para as pessoas se tornarem dependentes do tabaco do que praticamente qualquer outra droga. Comparado com outras substâncias viciantes, o tabaco é relativamente barato, facilmente disponível e socialmente aceitável (embora isso esteja mudando).

A nicotina não te faz alto, por isso não interfere com sua capacidade de funcionamento. Os usuários de tabaco rapidamente se tornam tolerantes a quaisquer efeitos desagradáveis, como mau gosto ou odor. O cigarro é um dispositivo de entrega de drogas altamente eficaz. A nicotina vai direto para os pulmões, onde é absorvida pelo sangue, enviada para o coração, e bombeada para as artérias e o cérebro. O hábito é realizado regularmente e frequentemente — em um pacote por dia, 75.000 puffs por ano — reforçando assim o comportamento.

Há boas razões para não usar tabaco ou parar. O tabaco é responsável por cerca de 1 em cada 7 mortes nos Estados Unidos, 1 em cada 3 entre 35 e 70 anos. Fumar causa bronquite crônica e enfisema. Mulheres que fumam durante a gravidez têm uma taxa maior de aborto.

O uso de tabaco aumenta muito o risco de cânceres de pulmão, lábio, língua, garganta, bochecha, esôfago, colo uterino e bexiga.

Fumar aumenta a pressão arterial, faz coágulo sanguíneo muito facilmente, reduz o suprimento de oxigênio do coração e danifica as paredes das artérias. É por isso que o tabagismo leva a mais mortes por doenças cardíacas do que por cânceres relacionados ao tabagismo.

Toxicomania

Drogas são substâncias viciantes que mudam a forma como o corpo – o cérebro em particular – lida com a comunicação e processa informações.O uso de drogas a longo prazo causa alterações físicas no cérebro que levam a um transtorno de uso de substâncias. Diferentes drogas afetam o corpo de forma diferente.

Estimulantes, como tabaco, cocaína ou anfetaminas prescritas, estimulam o cérebro e o sistema nervoso, causando maior alerta. Depressores, como barbitúricos e benzodiazepínicos, atividade lenta no cérebro e sistema nervoso, causando relaxamento. Alucinógenos, como LSD e PCP, interrompem drasticamente a forma como o cérebro e o sistema nervoso se comunicam, causando alucinações.

Vício em drogas ilícitas

Drogas ilícitas são substâncias proibidas consumidas por indivíduos que tentam obter uma percepção elevada e alterada da realidade ou sentimentos de relaxamento e felicidade. As drogas causam interrupções desejadas a curto prazo no cérebro, mas também causam mudanças indesejáveis a longo prazo no cérebro e outros órgãos vitais no corpo, levando ao vício em drogas.

Vício em medicamentos prescritos

Medicamentos prescritos são medicamentos aprovados usados para tratar sintomas de doenças e outras condições médicas. Mesmo quando usados como prescritos, eles podem causar alterações físicas que podem levar ao vício. Quando eles são usados de qualquer forma que não seja prescrito por um médico, a probabilidade de vício em drogas prescritas aumenta drasticamente.

Opções de tratamento

Grupos de apoio, como programas de 12 etapas, são considerados um pilar para o tratamento de muitas formas de uso de substâncias. Os participantes participam de um programa baseado em reuniões frequentes e regulares com outros que compartilham o problema e são instados a ser honestos na descrição de seus problemas. Os membros do grupo buscam apoio e ideias sobre como lidar com seus problemas.

A maioria dos grupos de apoio não é gerida por profissionais de saúde. Por essa razão, há poucos estudos avaliando sua eficácia. No entanto, programas de 12 etapas existem há muitos anos, claramente ajudaram muitas pessoas, e são incentivados pela maioria dos profissionais como parte do tratamento de vícios, juntamente com uma combinação de psicoterapia solidária e comportamental.

Há também um número crescente de medicamentos que são úteis para superar o vício em tabaco, álcool e drogas, como opioides.

Avaliação do vício em substâncias

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