Como você provavelmente já sabe, estamos no meio de uma crise de opioides.Especialistas estimaram que 10,3 milhões de americanos com 12 anos ou mais usaram opioides indevidamente no ano passado, incluindo 9,9 milhões de abusadores de analgésicos prescritos e 808.000 usuários de heroína.Além disso, o Departamento de Saúde & Serviços Humanos dos EUA informou que mais de 130 pessoas morreram todos os dias por overdoses de drogas relacionadas a opioides em 2016 e 2017.
Infelizmente, o irmão mais novo do meu amigo cai nessas estatísticas sóbrias.Um jogador de futebol na faculdade, ele passou a ser um engenheiro de sucesso na casa dos vinte e trinta anos.Mas com o passar dos anos, suas velhas lesões no futebol continuaram incomodando-o, resultando em dor crônica com a qual ele lidava diariamente.Ele virou-se para analgésicos para alívio, mas logo começou a abusar deles.Não demorou muito até que seu vício ficou tão fora de controle que ele não conseguia manter um emprego e desapareceria por dias de cada vez.A última vez que sua família perdeu contato com ele eles o encontraram uma semana depois, tendo uma overdose de heroína.Ninguém – e eu quero dizer ninguém – nunca pensou que algo assim poderia acontecer a alguém como ele.
Mas o irmão do meu amigo não é uma exceção.O vício em opioides pode acontecer com qualquer um, e muitos que acabam usando não são seus viciados estereotipados frequentemente retratados na mídia.Podem ser médicos,mães em casa ou até idosos.O que torna os opioides tão viciantes é que eles se ligam a receptores no cérebro e na medula espinhal, interrompendo sinais de dor.Eles também ativam áreas de recompensa do cérebro liberando o hormônio dopamina, criando aquela sensação viciante de euforia ou um "alto".
Felizmente, no entanto, nosso país abriu os olhos para esta verdadeira epidemia que afeta a sociedade e começou a agir.Em 2016, foi aprovada a Lei de Curas do Século XXI, destinando US$ 1 bilhão em subsídios à crise dos opioides aos Estados, a fim de fornecer fundos para programas de tratamento e prevenção expandidos.No ano seguinte, foi lançada a Unidade de Detecção de Fraude e Abuso de Opioides dentro do Departamento de Justiça, que tem como objetivo processar indivíduos que cometem fraudes relacionadas a opioides.Então, em 2018, o presidente Trump assinou a legislação sobre opioides em lei,chamada de Ato de Apoio aos Pacientes e Comunidades, que visava promover pesquisas para encontrar novos medicamentos de controle da dor não viciantes.A legislação também ampliou o acesso ao tratamento de transtornos do uso de substâncias para pacientes do Medicaid. Finalmente, o litígio nacional de opiáceos está em andamento,com fabricantes de drogas, como Purdue Pharma, Teva Pharmaceuticals e McKesson Corporation, sendo responsabilizados por seu papel na crise dos opioides.