Les données dont nous disposons jusqu’à présent montrent que les fumeurs sont surreprésentés dans les cas de COVID19 nécessitant un traitement en soins intensifs et dans les décès dus à la maladie.
Les politiciens ont été hyper-concentrés sur le médicament hydroxychloroquine ces derniers temps, espérant que ce sera une solution miracle pour réduire les décès dus au coronavirus. Les médecins, en revanche, sont moins convaincus que ce sera utile. Mais nous avons déjà une intervention médicale qui pourrait changer radicalement le cours de la pandémie : l’arrêt du tabac. La lutte contre la pandémie de tabagisme pourrait réduire les décès dus au coronavirus maintenant et sauver des vies dans les années à venir.
Beaucoup de gens fument et vapotent pour rester calmes. Donc, avec les taux croissants d’anxiété liée au coronavirus, il n’est pas surprenant que les ventes de cigarettes et de vapotage soient en plein essor. Mais de nouvelles preuves montrent que les fumeurs courent un risque plus élevé d’infection grave par le coronavirus. S’il y a jamais eu un moment pour arrêter, c’est maintenant.
Les données dont nous disposons jusqu’à présent montrent que les fumeurs sont surreprésentés dans les cas de COVID19 nécessitant un traitement en soins intensifs et dans les décès dus à la maladie. Une étude chinoise a estimé que le tabagisme est associé à une probabilité 14 fois plus élevée que l’infection à COVID-19 progresse vers une maladie grave. Cela pourrait être dû au fait que le tabagisme augmente la densité des récepteurs ACE2 du poumon, que le coronavirus exploite pour infiltrer le corps. En plus de cela, le tabagisme affaiblit la capacité du système immunitaire à combattre le virus, ainsi que les tissus cardiaques et pulmonaires. Tous ces dommages augmentent le risque d’infection grave par le coronavirus et de décès.
Bien que l’on en sache moins sur la relation du vapotage avec le coronavirus, la recherche suggère qu’il altère la capacité des cellules immunitaires du poumon à combattre l’infection. Cela semble être lié aux solvants utilisés dans les produits de vapotage et se produit indépendamment de leur teneur en nicotine. Le vapotage partage également un autre facteur de risque de coronavirus avec le tabagisme: il consiste à mettre quelque chose que vous touchez avec vos mains dans votre bouche encore et encore. À moins que vous ne vous laviez les mains et que vous ne nettoyiez votre vape religieusement, vous vous mettez en danger. En plus de cela, nous savons que beaucoup de gens, en particulier ceux qui sont plus jeunes, aiment partager leurs vapes, ce qui augmente vraiment les chances d’attraper le virus.
La plupart des fumeurs veulent cesser de fumer et constatent que leur niveau de stress diminue considérablement lorsqu’ils le font. Beaucoup de vapoteurs veulent s’arrêter aussi. Cesser de fumer seul peut être presque impossible cependant. Heureusement, une assistance est disponible. Les médecins de soins primaires travaillent toujours par télésanté, et ils ont un large éventail de traitements efficaces pour ce que les médecins appellent le « trouble du tabagisme ». Si vous ne pouvez pas joindre votre médecin, les Centers for Disease Control des États-Unis ont créé une ligne d’assistance nationale pour le soutien et des conseils gratuits: 1-800-QUIT-NOW.
La psychothérapie est une approche pour cesser de fumer. Cependant, les médicaments tels que le bupropion et la varénicline sont également efficaces et peuvent être obtenus avec un appel téléphonique à votre médecin. Les produits de remplacement de la nicotine comme la gomme, les pastilles, les timbres et les inhalateurs augmentent également considérablement les chances de succès et sont disponibles en vente libre. Peu de gens savent que vous pouvez les acheter avec vos économies santé et vos comptes de dépenses flexibles.
34 millions de personnes aux États-Unis fument, et il y a déjà eu près de 700 000 cas domestiques documentés de coronavirus. Compte tenu du nombre de décès que nous pourrions rencontrer dus au tabagisme pendant cette pandémie, les législateurs devraient faire tout ce qu’ils peuvent pour faciliter l’arrêt du tabac. Lorsque les patients ont une meilleure couverture d’assurance pour les traitements de sevrage tabagique, ils sont beaucoup plus susceptibles de les utiliser et d’arrêter de fumer.
La loi fédérale exige que les assureurs couvrent les traitements d’abandon, mais ils contournent cela en limitant l’accès par l’utilisation de co-paiements et de limites sur les montants couverts, tout en obligeant les médecins à passer des heures au téléphone pour les amener à autoriser la couverture des médicaments. Avec des dizaines de milliers de personnes qui meurent, Washington doit combler ces lacunes maintenant.
Au milieu de la panique généralisée autour du coronavirus, il est important que nous restions lucides et que nous ne négligeons pas les solutions faciles qui pourraient sauver des vies. Nous savons que les interventions de renoncement au tabac pourraient prévenir les décès, alors assurons-nous d’en profiter.