En une seule cérémonie, les ESH Awards ont honoré deux excellents exemples de célébrités qui ont écrit des mémoires qui capturent leurs parcours difficiles vers le rétablissement et la sobriété à long terme.
Après une année piégée comme le reste d’entre nous dans le marasme inquiet des quarantaines et de l’isolement, les prix Experience, Strength and Hope (ESH) sont revenus avec un double slam dunk le 15 décembre 2021. Tenu au Skirball Cultural Center de Los Angeles, le rassemblement annuel numéro un des récompenses et de la célébration de la communauté du rétablissement a rattrapé son retard. En une seule cérémonie, Leonard Buschel et Ahbra Kaye ont honoré deux excellents exemples de célébrités qui ont écrit des mémoires qui capturent leurs voyages difficiles vers le rétablissement et la sobriété à long terme.
Le dîner de gratitude a rendu hommage à deux êtres humains sobres courageux et inspirants. Tout d’abord, le légendaire agent sportif Leigh Steinberg a été célébré comme le lauréat 2020 pour ses mémoires révélatrices, The Agent: My 40-Year Career Making Deals and Changing the Game. Récit puissant d’un énorme succès suivi d’une chute précipitée, la rédemption de Steinberg à travers le prisme de la sobriété se produit à l’intérieur et à l’extérieur.
Deuxièmement, Courtney Friel, présentatrice effervescente de KTLA, a été célébrée comme la lauréate 2021 pour ses mémoires inébranlables, Tonight at 10: Kicking Booze and Breaking News. L’histoire de Friel est racontée avec humour et amour qui surmonte la spirale descendante du désespoir et de la peur. Ensemble, les deux lauréats de l’ESH sont d’excellents exemples de survie à une chute addictive et de prospérité bien au-delà. Voulant utiliser la plus sombre de leurs expériences pour aider les autres à se rétablir, ils marchent tous les deux sur un chemin de courage en racontant leurs histoires poignantes sans cligner des yeux dans l’esprit de l’estime de soi.
Une fois de plus, Leonard Buschel et Ahbra Kaye de Writers in Treatment se sont réunis pour créer un dîner de gratitude divertissant de rire et d’amour. En tant que fondateur du Reel Recovery Film Festival et de Chasing the News, Leonard Buschel a fait un choix judicieux lorsqu’il a nommé Ahbra Kaye au poste de directrice des opérations et de la sensibilisation pour les ESH Awards. Même au milieu des craintes de la variante Omicron et de la montée des rassemblements publics, toute la soirée s’est bien passée. Dans l’ensemble, la réception de réseautage et le dîner de gratitude ont été accueillis avec une attitude positive alors que les participants de la communauté du rétablissement se sont réunis pour célébrer ces deux sommités.
En discutant avec Leigh Steinberg avant la réunion, j’ai été frappé par son dévouement à la voie du rétablissement. Lorsqu’on lui a demandé ce que la récompense signifiait pour lui, Steinberg a déclaré: « Pour tous ceux qui luttent encore contre la dépendance, j’espère que la lecture de mon livre leur montrera que de l’aide est disponible. Il est possible dans les heures les plus sombres d’être résilient. Nous avons tous vraiment une chance de vivre une vie plus heureuse. »
En réfléchissant à sa vie, Steinberg a expliqué les similitudes entre l’excellence dans le sport et la bonté dans la vie: « La clé du sport et de la vie est la performance dans l’adversité et notre réponse à l’adversité. L’adversité fait partie de la vie. En effet, la vie nous fera parfois reculer. La vie aura des revers. J’ai appris qu’il est essentiel d’avoir de l’optimisme et d’avoir foi en la lumière au bout d’un tunnel sombre. J’ai eu une révélation sur la chance que j’ai eue dans la vie… Ainsi, j’ai dû passer à travers et réaliser le meilleur de la récupération. Je devais être à la hauteur de mes valeurs fondamentales d’aimer ma famille et mes amis tout en faisant de mon mieux pour aider les autres dans le besoin. »
Le lauréat 2021 était tout aussi inspiré. Comme elle l’a expliqué depuis le podium : « Pendant quinze ans de ma vie, tout ce qui m’importait, c’était faire la fête, boire, boire de la cocaïne et prendre des pilules. C’est une vie très ennuyeuse de continuer à faire ça encore et encore. L’essence du rétablissement est un changement dans l’expérience de la libération de ce cycle. »
Commentant la raison pour laquelle elle a écrit le livre, Friel a souri et a déclaré: « Je n’écrivais pas le livre pour être célèbre, gagner de l’argent ou être un best-seller. Je l’ai écrit pour aider les gens. La récompense, c’est quand j’ai des gens qui entrent en contact avec moi de manière inattendue. Plus de gens que je ne l’aurais jamais imaginé m’ont dit comment mon message a contribué à leur sauver la vie. Non pas que je leur ai sauvé la vie, mais ils m’ont dit que je les avais aidés à ouvrir les yeux sur le choix d’être sobres. Une telle réponse aimante est un cadeau qui va bien au-delà de ce à quoi je m’attendais. C’est ce qu’est redonner.
Les ESH Awards ont également présenté une liste diversifiée et talentueuse d’interprètes, à commencer par la chanteuse et interprète de créations orales Blu Nyle, qui a interprété deux poèmes sur le podium qui reflétaient l’héritage créatif de ses ancêtres. Après que Leigh et Friel aient reçu leurs prix, Philip Lawrence, huit fois lauréat d’un Grammy Award, a chanté une chanson hommage amusante qui rendait un hommage amusant aux deux lauréats. Écrit juste pour cette occasion, il a montré comment l’inspiration et la récupération, la musique et la sobriété se mélangent si bien.
Enfin, la soirée s’est terminée de manière retentissante avec une comédie inspirée d’Alonzo Bodden. Abattant tout le monde, des anti-vaxxers aux extrémistes politiques, Bodden a mis le feu à la scène avec ses mots combustibles. En vérité, je n’ai pas entendu une pièce rire aussi fort et s’amuser autant ensemble depuis très longtemps. C’était un moyen parfait de terminer une merveilleuse nuit.
Photographies de Kathy Hutchins